Todo estaba bien hasta que agarré el vaso

Pasé el domingo con mi amiga Daniela, pizza y cerveza, muriéndonos de risa, mirando la peli “Koyaanisqatsi” (Life Out of Balance) que es un alucine. Luego pasamos largo rato en mi estudio, sin platicar, simplemente mirando la calle, los skatos, los peatones... Estábamos escuchando Asian Dub Foundation y luego pasamos a los Beatles. “A day in the life”, la he escuchado minuciosamente centenares de ocasiones, pero éste vez, justo cuando Paul McCartney empieza a cantar “woke up, fell out of bed...” llegué a una súbita conclusión: ése fragmento, que al parecer no tiene nada que ver con el resto de la canción, es la historia contada desde la perspectiva del tipo que muere al inicio de la canción. No se porqué me di cuenta tan claramente, pero de pronto la idea se hizo contundente en mi cabeza: “ése fragmento lo canta el muerto”

Supongo que podré agregarle una más a el montón de pistas que proponen los que dicen que Paul murió en el 66.

Ha sido una semana movida, la fiesta de cumpleaños de Copycat el Sabado (estoy aprendiendo que a los blogeros se les llama por su blognombre), Rocky Horror Picture Show en el Hummingbird Center el Martes, Carmina Burana en el Hart House hoy jueves. Además de que sigo teniendo unos sueños larguisísmos, rarísimos, super detallados y más editados y producidos que si Coppola y Spielberg los produjeran. Todos mis sueños suceden en México, en todos sale al menos algún miembro de mi familia, en casi todos sale el mar o la playa. Y son las cosas más monumentalmente raras e imaginativas, que hacen parecer a David Lynch y Fellini aburridos y predecibles.

Pero el evento de la semana fue la conferencia que di ayer miércoles. Ahi va la descripción:
(www.projectworldcanada.com)

Two Steps Risk Management: How to Avoid the Cassandra Complex
Alejandro Ramirez, PMP, Motorola Canada
As Troy was burning down in flames, their citizens butchered by the sword, Cassandra looked at the scene and had a déjà vu. She had not only foreseen the risk, but also communicated it accurately to all the relevant stakeholders. Why then did no one do anything to avoid it?
• Identify the difference between a risk statement and a failure prediction
• Formulate risk that lead to action
• Taking the second step: full risk management

Durante las últimas dos semanas me había estado preocupando de que mi material no era suficientemente profesional, o que no sería suficiente para sobrellevar una hora, que los nervios me fueran a traicionar en el escenario... Porque pese a los años de trabajar en inglés, ésta era mi primera conferencia en un evento así, con desconocidos.

La cosa empezó bien, calculo que llegaron unas 120 o 140 personas, un lleno total, gente parada y todo eso. Empecé a hablar con firmeza y claridad (creo yo), mi plática estaba llena de referencias a la mitología e historia griega, historia canadiense, etc. Y saturada de mi muy particular idea de lo que es el sentido del humor. La gente, afortunadamente se estaba riendo de mis bromas, se sentía el ambiente muy receptivo. Todo iba bien hasta que se me ocurrió agarrar el vaso de agua. Mi mano estaba temblando tanto que el agua se derramaba, y encima al darle un sorbito, me eché un hielo a la boca y lo mastiqué frente a toda la gente, inmediatamente hice un comentario al respecto, dejé el vaso y recuperé lo poco que quedaba de compostura y seguí adelante. Eso fue más o menos al inicio. Obvio es que no volvía tocar el vaso. La gente siguió interesada, siguió riendo, de no haber sido por el maldito vaso nunca nadie se hubiera ni siquiera imaginado que estaba nervioso.

De hecho, ignorando ésos 20 segundos, creo que la conferencia estuvo muy bien. Que es como decir que, exceptuando el flechazo en el talón, Aquiles se la pasó bien en la guerra de Troya.

Between Carnival and a snowstorm

Walking in the blizzard, my boots sinking deeply into the snow, the nasty wind was pounding me with waves of snow from every direction. But knowing that I was just 5 blocks away from home, the discomfort had the same thrill that you get in a roller coaster: you’re glad that you’re in for the ride, and you know you’ll be even happier when it’s over.

I finally made it back into my apartment and I tuned in the news: Highway closures, gridlocks everywhere. Not a good day to be in the road. My phone rang, it was my friend Shawn. He needed a place to stay for the night in Toronto.

- Aren’t you in Ottawa?
- Yes, but my flight to [undisclosed location in Africa] leaves from Toronto tomorrow morning.
- How do you plan to get here?
- Driving
- In the middle of the snowstorm?? Are you insane!? (Rhetorical question, he IS insane).
- The airports is closed.
- Why don’t you take the train?
- I tried to, the tracks are blocked somewhere.

So he rented a car and drove through the snowstorm. He arrived almost at midnight, I had friends over, and he entertained us with his adventures as journalist disguised as diamond smuggler in [undisclosed location in Africa]. Or at least I found it entertaining.

I’ve seen Shawn more than 24 hours in the last couple of years, so there was plenty of catch up to do. About the family, his house in Rio de Janeiro, his new dog, living conditions in Brazil, diamond smuggling in the amazons, and the sort.

Then the next day, I realized he forgot to mention something. He came out of the shower, wearing no shirt, and I realized a couple of nasty wounds in the back, just an inch below the armpit. They were pretty recent, they still had the stitches on.

Turns out, the week before, after a full day of dancing and drinking in the carnival in Rio de Janeiro, where he lives since year 2004, he was taking a lonely alley back home when two guys tried to take his wallet. He decided it was a good idea to fight with them. In retrospective, he admits it wasn’t the wisest idea. He could not understand why one of the guys insisted in punching him mildly in the shoulder. “What a harmless fighting technique” he remembers thinking. It wasn’t until he saw the blood, and then a shine in the guýs hand that he realized that he wasn’t being punched. He was being stabbed.

Luckily, the blade didn’t touch the lungs, so he’ll be alright... well, at least as related to this incident. Last I heard from him, in an e-mail from his wife Alex, is that he was stranded in an obscure region of Africa because the plane landed abruptly due to technical problems.

As I write this, the weather is getting mild, but one major highway is closed, as the half melted ice stalactites are staring to fall from big buildings, such as the CN tower.

Which one is a better way to die? By a pointy piece of pointed ice, the size of an adult person, falling 500 metres from the sky? Or having your lung punctured by a knife after dancing the day away in Rio’s carnival? Which one is a better way to live?

Toronto, March 12, 2007